Liga335 – Sepak bola adalah salah satu olahraga paling populer di dunia. Tak heran jika segala hal yang berkaitan dengan si kulit bundar selalu menarik untuk dibahas. Di balik pertandingan seru dan rivalitas klub, ternyata ada banyak fakta unik tentang sepak bola yang masih jarang diketahui orang. Berikut beberapa di antaranya.
1. Laga sepak bola resmi pertama digelar pada 19 Desember 1863
Pertandingan sepak bola resmi pertama berlangsung di Mortlake, London, Inggris. Kala itu, Barnes FC bertemu Richmond FC di Limes Field dan bermain imbang tanpa gol (0-0). Laga ini sudah menggunakan aturan resmi dari Football Association (FA). Sebelumnya, pertandingan sepak bola masih menggunakan aturan berbeda-beda, seperti aturan Cambridge dan Sheffield, yang bahkan masih memperbolehkan pemain menggunakan tangan dalam kondisi tertentu.
2. Akar sepak bola ternyata sudah ada sejak 206 SM di China
Meski sepak bola modern lahir di Inggris, FIFA mengakui bahwa permainan serupa sepak bola sudah dimainkan di China sejak 206 SM. Permainan ini dikenal dengan nama Cùjū (蹴鞠), yang berarti menendang bola. Dalam Cùjū, pemain diperbolehkan menggunakan hampir seluruh bagian tubuh kecuali tangan. Permainan ini distandarisasi pada masa Dinasti Han, jauh lebih tua dibanding sepak bola versi Inggris.
3. Istilah “football” tidak dipakai di semua negara
Di hampir seluruh dunia, olahraga ini disebut football. Namun, Amerika Serikat dan Kanada memilih istilah soccer. Alasannya sederhana, di kedua negara tersebut kata “football” lebih merujuk pada American football, olahraga yang identik dengan permainan fisik dan sering diangkat dalam film Hollywood seperti The Blind Side dan Concussion.
4. Piala FA adalah kompetisi sepak bola tertua di dunia
Kompetisi sepak bola tertua yang masih berlangsung hingga kini adalah Piala FA. Turnamen ini didirikan oleh C.W. Alcock pada tahun 1872. Pada tahun yang sama, tepatnya 30 November 1872, digelar pula pertandingan internasional pertama antara Skotlandia dan Inggris di Glasgow yang berakhir imbang 0-0 dan disaksikan sekitar 4.000 penonton.
5. Inggris juga menjadi pelopor liga sepak bola pertama
Selain kompetisi tertua, Inggris juga menjadi rumah bagi liga sepak bola pertama di dunia, yaitu English Football League. Liga ini didirikan oleh William McGregor, direktur Aston Villa, pada tahun 1888 di Birmingham. Awalnya, liga ini diikuti oleh 12 klub dari wilayah Midlands dan Inggris bagian utara. Seiring waktu, nama liga berubah mengikuti sponsor sebelum akhirnya kembali ke nama aslinya dan kemudian dikenal sebagai Carabao Cup.
6. Sepak bola wanita sudah dimainkan sejak akhir abad ke-19
Pertandingan sepak bola wanita pertama tercatat di Skotlandia pada tahun 1892, sementara di Inggris berlangsung pada 1895. Popularitas sepak bola wanita melonjak pesat saat Perang Dunia I, ketika banyak perempuan bekerja di sektor industri. Salah satu tim tersukses saat itu adalah Kerr’s Ladies dari Preston, Inggris, yang bahkan mencatat kemenangan telak 22-0 atas tim Prancis pada laga internasional wanita pertama di dunia tahun 1920.
7. Piala Dunia sepak bola wanita pertama digelar pada 1991
FIFA Women’s World Cup pertama kali diselenggarakan pada tahun 1991 di China. Turnamen ini diikuti oleh 12 negara dan digelar setiap empat tahun sekali, sama seperti Piala Dunia pria. Amerika Serikat keluar sebagai juara setelah mengalahkan Norwegia 2-0 di partai final. Menariknya, final tersebut juga mencatat rekor penonton terbanyak untuk ajang olahraga wanita, dengan jumlah mencapai 90.185 orang.
8. Sepak bola wanita justru lebih populer di Amerika Serikat
Berbeda dengan sepak bola pria yang kurang populer di AS, sepak bola wanita justru sangat diminati. Tim nasional wanita Amerika Serikat dikenal sebagai salah satu yang terkuat di dunia dan hampir selalu melaju hingga fase akhir Piala Dunia. Prestasi mereka pun luar biasa, dengan koleksi beberapa gelar juara dan posisi runner-up.
9. FIFA bukan satu-satunya pengatur aturan sepak bola dunia
Banyak yang mengira seluruh aturan sepak bola diatur oleh FIFA. Padahal, ada lembaga lain bernama International Football Association Board (IFAB) yang bertugas menetapkan Undang-Undang Permainan Sepak Bola. Asosiasi Inggris memiliki satu suara, sementara FIFA secara kolektif memegang empat suara. FIFA sendiri lebih berfokus pada penyelenggaraan kompetisi serta publikasi aturan yang telah ditetapkan oleh IFAB.
Itulah beberapa fakta menarik seputar dunia sepak bola yang mungkin belum banyak diketahui. Dari sejarah kuno hingga perkembangan sepak bola wanita, olahraga ini memang punya cerita panjang yang selalu seru untuk diikuti.
