Jepang adalah negara yang unik karena mampu memadukan tradisi kuno dengan kehidupan modern yang serba canggih. Mulai dari alamnya yang indah, budaya yang kaya, hingga teknologi yang mendunia, Jepang selalu punya cerita menarik untuk dibahas. Berikut ini adalah fakta-fakta seru tentang Jepang yang membuat negara ini begitu istimewa.
1. Jepang terdiri dari lebih dari 6.800 pulau
Banyak orang hanya mengenal empat pulau utama Jepang, yaitu Honshu, Hokkaido, Kyushu, dan Shikoku. Padahal, secara keseluruhan Jepang memiliki lebih dari 6.800 pulau. Sebagian pulau tidak berpenghuni dan menyimpan keindahan alam yang masih alami, sementara pulau lainnya dipenuhi situs budaya dan sejarah. Gugusan pulau ini membentang sekitar 3.000 kilometer dari Laut Okhotsk di utara hingga Laut Cina Timur di selatan.
2. Sumo adalah olahraga nasional Jepang
Sumo bukan sekadar olahraga, melainkan bagian dari tradisi spiritual Jepang sejak zaman kuno. Awalnya, sumo dipercaya sebagai ritual untuk menghibur para dewa. Para pegulat sumo, atau sumotori, hidup di asrama khusus dengan aturan ketat, mulai dari pola makan hingga aktivitas harian. Semua dijalani demi membentuk kekuatan, kelenturan, dan disiplin tinggi yang mencerminkan nilai budaya Jepang.
3. Kuliner Jepang diakui UNESCO
Masakan tradisional Jepang yang dikenal sebagai washoku menekankan keseimbangan rasa, penggunaan bahan musiman, dan penyajian yang indah. Pada tahun 2013, washoku resmi masuk dalam daftar Warisan Budaya Tak Benda UNESCO. Pengakuan ini menyoroti peran kuliner Jepang dalam menjaga kesehatan, mempererat hubungan sosial, serta mencerminkan harmoni antara manusia dan alam.
4. Gunung Fuji adalah puncak tertinggi di Jepang
Gunung Fuji memiliki ketinggian 3.776 meter dan menjadi gunung tertinggi sekaligus ikon Jepang. Gunung berapi aktif ini terkenal dengan bentuk kerucutnya yang hampir sempurna. Selama berabad-abad, Gunung Fuji menginspirasi seniman, penyair, dan peziarah. Mendaki Fuji tidak hanya menjadi tantangan fisik, tetapi juga perjalanan spiritual yang memiliki makna sakral dalam kepercayaan Shinto.
5. Melepas sepatu sebelum masuk ruangan adalah kebiasaan umum
Di Jepang, melepas sepatu sebelum memasuki rumah, penginapan tradisional (ryokan), atau kuil merupakan bentuk penghormatan. Area khusus bernama genkan disediakan sebagai tempat melepas dan menyimpan sepatu. Kebiasaan ini mencerminkan nilai kebersihan, kesopanan, dan rasa hormat terhadap ruang pribadi orang lain.
6. Jepang terkenal dengan kereta super cepat
Kereta cepat Shinkansen dikenal karena ketepatan waktu dan kecepatannya yang luar biasa. Beberapa rute mampu melaju lebih dari 320 km/jam. Bahkan, kereta Maglev L0 Series pernah mencapai kecepatan hingga 603 km/jam dalam tahap uji coba, menjadikannya kereta tercepat di dunia. Teknologi ini menunjukkan kemajuan Jepang dalam transportasi modern.
7. Memiliki penyeberangan pejalan kaki tersibuk di dunia
Shibuya Crossing di Tokyo dikenal sebagai penyeberangan pejalan kaki paling ramai di dunia. Ribuan orang menyeberang secara bersamaan dari berbagai arah setiap kali lampu hijau menyala. Pemandangan ini menjadi simbol hiruk-pikuk kehidupan kota Tokyo dan selalu menarik perhatian wisatawan dari berbagai negara.
8. Menyeruput mi dianggap sopan
Berbeda dengan banyak budaya lain, menyeruput ramen, soba, atau udon di Jepang justru dianggap sebagai tanda bahwa makanan tersebut enak. Suara seruput dipercaya dapat meningkatkan cita rasa dan membantu mendinginkan kuah panas. Selain itu, hal ini juga menjadi bentuk pujian tidak langsung kepada sang koki.
9. Angka empat dianggap membawa kesialan
Dalam budaya Jepang, angka empat sering dihindari karena pengucapannya, “shi”, mirip dengan kata yang berarti kematian. Karena alasan ini, banyak gedung tidak memiliki lantai empat, dan nomor kamar atau ruangan sering melewati angka tersebut. Kepercayaan ini masih cukup kuat dan memengaruhi kehidupan sehari-hari di Jepang.
